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（视频：41岁卡特一年薪签约热火）
“一年，我只想再打一年，然后我可能会离开。” 三个多月前，当时还身披国王队服的文斯-卡特已经对自己的未来有了清晰的规划。
北京时间7月26日，卡特以一年月薪协议加盟老鹰队。 他已经41岁了。 准确地说，他今年41岁零181天。 作为联盟现役球队中年龄最大的球员，卡特终于弄清楚了何时降落，但他仍然享受着飞翔的感觉。
41岁再战，历史罕见
古语有云，四十不惑，就是说人到了四十，一般不会被外物所骗。 这个年龄段的人清楚地知道他们的目标和他们想要什么。 卡特就是这样，他知道自己还想打球，也能打球。 这也是他40岁之后依然活跃在NBA的主要原因。
不说别的，能够在世界最高级别的足球联赛中达到这个年龄，本身就是一种难得的人才。
自联盟诞生以来，共有4580名球员。 这么多球队中，有多少球员到了40岁？ 数据显示前后一共20个。 也就是说，累计只有0.4%的NBA球队在40岁之后还能出现在这个联盟的球场上。
（两个“老人”）
单看2017-18赛季，联盟中只有卡特、诺维茨基、吉诺比利和特里40岁之后还在打球的4支球队。
与其他三位40多岁的老将不同，卡特早就做好了再打一年的准备。 “我计划下个赛季回归，”卡特在今年四月的一次采访中告诉记者。 “我还想再打一年，今年过后，我有90%的机会退役。”
老鹰队已经是卡特效力过的第8支NBA球员，统计数据显示，在过去的20年里，与卡特做过队友的球队达到了228支，这个数据仅次于霍叔叔（朱万霍华德）排在第236位，而在新赛季，卡特无疑将打破这一纪录。
卡特也是联盟中仅有的三支在 1990 年代打过球的球队之一，除此之外，还有德克诺维茨基和特里。 有趣的是，他们三人还在2011-12赛季一起效力于达拉斯小牛队，而中国队易建联就是那个传奇的见证者。
卡特是1998年首轮第5顺位新秀，在那个级别的新秀中，只有诺维茨基还在NBA打球。 与他同届的泰伦卢，已经在勇士当了三年教练。 顺便一提，卡特和泰伦卢都是1977年出生的，具体年龄的话，卡特明显比卢大四个月。
“可能还是和那些年轻人在一起，几年前在更衣室里，在场上，我一点都不觉得自己老了，”卡特此前在接受腾讯体育采访时开玩笑说，“但回国后，接下来的每天醒来或者照镜子的时候，都会反复提醒自己身体的变化，哎呀，我真的老了。”
过去，卡特在谈论自己的年龄时有些害羞。 为了看起来更年轻，他经常修剪花白的胡须。 主场比赛时，有球迷大喊：“Old man, Cater（老头，卡特）！”，让他有些不爽。 不过现在卡特已经不在乎这些了。 他经常拿自己的年龄开玩笑。 “我都这么大了，还没防过谁”，这样的话总是卡特半开玩笑半得意地说出来的。
一生骄傲，拒绝躺赢
在这个年龄段，很多球队往往会放下姿态，加盟强队，去争取夺冠的机会，尤其是这些从未尝过亚军滋味的球员。 放眼望去，有当初加盟曼联的卡尔马龙。 细看之下，连续五年效力于马刺队的大卫-韦斯特也是如此。 很多球迷虽然不喜欢巅峰时期球员的组队，但是对于老将的类似行为卡特绝杀猛龙录像，他们是理解的。 毕竟，拿到一条冠军项链就光荣退役，总是变得合情合理。
卡特正式迎来职业生涯的第21个赛季。 回顾他过去20年的经历，8次入选全明星，2次入选NBA最佳阵容，1998-99赛季入选年度最佳新秀。 很多人可能会觉得这位老将最缺的就是冠军项链，而获得吊坠“最简单”的方式应该就是加入强者骑士了。
其实在一年前，卡特或许也已经成为了骑士队的一员，而勇士队也已经向这名老将发起了邀请。 最终，卡特拒绝了骑士队，加盟了天秤座球员国王队。 当时，很多人都无法理解卡特的选择，甚至认为他老了，糊涂了。 不过，真正了解卡特的人，都知道他做出这个选择的原因。 这个年过四十的老飞人还有着属于自己的骄傲，他也不愿意为了什么而放下这份骄傲，哪怕诱惑是他从未赢得过的奥布莱恩奖杯。
“机会（与骑士队签约）是有的，”卡特后来在节目中解释了他的选择，“但他们能提供的东西无法与国王队相提并论。我只是不想继续坐在替补席上。，我想上场也可以上场，坐在替补席上等着赢球，当然这很容易，但这不是我想要的。”
很显然，以骑士的阵容深度和实力，他们签下卡特只是为了把他定位为备胎，很有可能整个赛季大部分时间都无法进入轮换阵容。 卡特知道去灰熊夺冠的机会最大，但如果冠军是自己“躺”出来的，那他骄傲如斯，宁可不要。
别人眼中的“倔强”，在卡特的心里却是执念。 他是一个注重名声的人，在他眼里，名气并不是亚军的代名词。
早在2003年的全明星赛上，卡特此前就曾让自己的另一“骄傲”轰动联盟。 在全明星赛之前，迈克尔·乔丹并没有被选为首发。 许多教练点名卡特，认为他应该让出首发位置给乔丹。
作为TNT的解说员，查尔斯-巴克利在节目中明确强调，卡特应该主动让出首发给乔丹。 “我以为文斯卡特会马上放弃首发，”巴克利说。 “最重要的一点是，这个赛季，他不配出现在全明星赛上。他打的比赛太少了。我不喜欢球迷为什么这样投票，这不应该是一个人气测试。 “
全明星投票结束时，卡特因伤只打了10场比赛。 巴克利做出这一点时，他刚刚打了14场比赛，场均得到18.4分和3.4次盖帽。
卡特一开始并不想放弃这个位置，他有自己的理由。 “穿上你的鞋子，他（乔丹）可能是最伟大的球队之一，但我同样感激能成为全明星赛的首发球员。当你被球迷投票选入全明星赛时，你已经作为Fans，对不起给你投票的人。我不能让所有的fans都开心，我不能让所有的球队都开心，同样，我不能让所有的教练都开心。所以我要走了尽我所能，尽我所能，并为我所拥有的一切心存感激。”
言下之意，卡特并不想放弃首发阵容，但在全明星赛即将打响的时候，他还是把位置让给了乔丹。 从某种程度上说，卡特是被教练们“逼着”放弃首发的，但他并不是真的心甘情愿。 这件事也恰恰说明了卡特的性格。 他的心中，依旧有着那种自信和自豪。
不去骑士，但有出身
虽然卡特拒绝成为骑士后卫，但他的足球生涯与这位球员有很大关系。 1998年的选秀大会上，金州勇士队在首轮第五顺位选中了卡特，并通过交易将其送到了快船队。 勇士队是他从未效力过的 NBA 球员，但他们是将他带入这个联盟的球员。
展望未来，2000年全明星赛。 卡特职业生涯最辉煌的时刻是18年前的扣篮大赛——运球、冲锋、起跳、爆篮！
霹雳风车、胯下换手、悬臂扣篮……他的一举一动都成为了深深烙印在球迷记忆中的经典。
惊喜，寂静，随之而来的是欢呼和掌声，响彻云霄，震动了整个赛场。
也正是因为卡特的震撼表现，扣篮大赛也被贴上了“史上最伟大”的标签。 甚至有不少人断定，从此以后不会再有真正的扣篮大赛了。
而改变卡特命运的扣篮大赛是在金州勇士队的主场球馆举行的，不过当时这个球馆还没有被命名为“甲骨文”，当时人们称它为“奥克兰球馆”。
总决赛中，卡特作为嘉宾负责采访NBA球队卡特绝杀猛龙录像，坐在位于甲骨文球馆“半山腰”的演播室里，眼睛不时扫视球场。 那是他18年前展翅飞翔的地方。 “半人半神”的绰号从此越传越响。
卡特的辉煌与骑士息息相关，而卡特的失利其实也与这名球员有关。 今年4月1日，卡特在对阵骑士队的比赛中，不小心杀死了骑士队后卫麦考。 短短半个小时，老卡特就连道歉了七次。 他眼眶里含着泪水，跪在麦考身边，为他祈祷。 这一幕让很多人都变成了卡特路的粉丝。
早点改变，明智的
在职业生涯初期，卡特就已经被贴上了“演绎者”的标签。 一般情况下，这样的球队往往很难在联赛中长久生存。 毕竟随着年龄的下降，运动能力的下降，扣篮终究无法成为稳定的得分手段。
聪明如卡特，他没有等到实在憋不住的时候才考虑换人。 早在2011年春天，当他发现自己的竞技状态有所下滑时，他就已经开始尝试改变。
那年春天，他将自己关在奥兰多的家中，观看马努吉诺比利和文尼约翰逊的回放。 “他们是球员中的第六人，却被视为最重要的一环，围绕他们制定的战术，不亚于全队最佳阵容。” 卡特想明白，这些球队如何才能在替补位置上找到自己的价值。
“我也想重新找回自己的价值。” 卡特下定了决心。
从此，卡特开始苦练三分球。 无论休赛期还是赛季，卡特都要求自己每天至少投进500个三分球来巩固自己的手感，养成习惯。
”他每天晚上第一个来到训练馆，有比赛的时候，他也是第一个来到赛场。他不停地练习，热身，投篮。只是为了热身和感觉。他是我们是整个球队的榜样，”曾在骑士队执教过卡特的主教练大卫菲兹代尔曾这样评论道。
勇士有他们的“水花兄弟”，而在三分线外越来越稳定的卡特也被球迷称为“水花大师”。 2014年西部决赛大战，37岁的卡特底角三分命中。 两年后回忆起那个时刻，独行侠老板库班依然难掩笑容。 他叹了口气：“就是这个球，我这辈子都感激他。”
不嫌弃旧时云中守护，一战立功还是值得的！ 41岁的卡特年事已高，行动迟缓，但他依然有着敢于翱翔的雄心。 无论卡特在下赛季之后做出怎样的决定，所有球迷都依然期待着在新赛季看到卡特披上新球衣，一展身手，一展凌空，展翅高飞！
（视频：卡特职业生涯前 100 次上篮）
